Turun harmenevan marraskuun iltoina nähdään piristävä kulttuurillinen valopilkku, kun Video Art Festival Turku rantautuu kaupunkiin seitsemättä kertaa. Tapahtuma tarjoaa yleisölle neljän päivän aikana 12 esitystä ympäri Turkua.
Tapahtuman järjestäjänä toimii voittoa tavoittelematon yhdistys Ääriö ry, joka kertoo tapahtumasivuilla olevansa videotaiteen asiantuntijataho, jonka tarkoitus on edistää audiovisuaalisen taiteen näkyvyyttä.
VAFTin vastaava tuottaja Rose Pietola kertoo, että tänä vuonna tapahtuman teema keskittyy avaruuteen ja tiloihin.
– Tilaa ja avaruutta voi löytää niin kaukaisista galakseista kuin valtamerien pohjasta, sekä välimatkoista, mielentiloista ja fyysisistä paikoista, etäisyydestä ja läheisyydestä, Pietola kertoo.
Tapahtumaa on järjestetty vuodesta 2016 poislukien koronaviruspandemian aikainen vuosi 2021. Festivaalin kävijämäärät ovat keränneet vuosittain yli 1000 kävijää.
– VAFTin kävijämäärät ovat vaihdelleet noin 1000 ja 1500 välillä, Pietola sanoo.
Festivaalin kävijöistä suurin osa on kotimaisen kulttuurin suurkuluttajia, mutta etenkin sen taiteilijoista osa on ulkomaalaisia.
– Ulkomaalaisia kävijöitä on toki ollut kourallinen, mutta enimmäkseen kansainvälisyys näkyy festivaalin taiteilijavieraissa ja ulkomaisten yhteistyöfestivaalien edustajissa.
Koronaviruspandemia on hillinnyt ulkomaalaisten kävijöiden määrää vuosi vuodelta.
– Ennen koronapandemiaa VAFTiin matkusti vuosittain kymmenkunta festivaalille valittua taiteilijaa ja yhteistyökumppania ulkomailta.
Koska Ääriö ry on voittoa tavoittelematon yhdistys, tarvitsee se ulkopuolisten osapuolten tukea järjestäkseen muun muassa VAFTin kaltaisia tapahtumia. Pietola kertoo, että VAFT on saanut kaupungilta kolmivuotisen yhteistyösopimuksen viime vuonna, ja se kattaa vielä tämän ja ensi vuoden tapahtumat.
– Aiemmin Turun kaupunki on myöntänyt festivaalille rahoitusta vuodeksi kerrallaan.
Festivaali on kerännyt runsaasti maailmanlaajuista kiinnostusta hakijoissa, sillä helmikuussa järjestetty avoin haku tuotti yli 500 hakemusta, yli 50:sta maasta.
– Helmikuussa järjestetty avoin haku keräsi yli 500 hakemusta 56:sta maasta. Festivaalia tuottavan Ääriö ry:n hallitus kävi läpi kaikki vastaanotetut teokset ja suoritti anonymisoidun esikarsinnan.
– Esikarsinnassa kiinnitettiin huomiota erityisesti teosten laatuun ja kiinnostavuuteen mutta myös siihen, miten hyvin teokset vastasivat tämän vuoden teemaa.
Lopullisen päätöksen valituista teoksista teki festivaalin juryna tänä vuonna toimiva IC-98-kollektiivi.