“Opiskelu autismin kanssa on raskasta, mutta ei mahdotonta” — Opintojen mukauttaminen voi auttaa jaksamaan 

Autismin kirjolla olevat voivat kokea korkeakoulussa opiskelun raskaaksi, sillä sosiaaliset tilanteet saattavat kuormittaa normaalia enemmän.  

Autismin kirjolla oleva ja ADHD-diagnoosin omaava teatteriopiskelija ja sisällöntuottaja Susanna Heinonen, 27, kertoo mahdollisuudestaan tehdä puolikasta koulupäivää Turun ammattikorkeakoulussa. Tämä mahdollistaa sen, ettei Heinonen palaisi loppuun. Hän kertoo, että lyhennetty koulupäivä kuluttaa hänen energiaansa yhtä paljon kuin kokonainen koulupäivä kuluttaa neurotyypillisen energiaa.  

“Opiskelu autismin kanssa on raskasta, mutta ei mahdotonta”, Heinonen toteaa. 

Autismi voi vaikuttaa siihen, miten ihminen aistii ja kokee ympäröivän maailman sekä miten henkilö kommunikoi ja on vuorovaikutuksessa muiden kanssa. Termillä “autismin kirjo” tarkoitetaan sitä, että autismi on moninaista ja jokaiselle yksilöllistä. 

Avoimuus diagnooseista on tärkeää 

Heinoselle on tärkeää, että hänellä on pieni luokka, jossa kaikki ovat kavereita keskenään ja että heille on voinut avoimesti kertoa diagnooseista. Hän myös kokee, että koulu on pystynyt tarjoamaan helpotusta opintojen etenemiseen tarpeeksi. Heinoselle on ollut tärkeää pärjätä koulussa samalla tavalla kuin muut. 

“Välillä on vaikeaa hyväksyä, ettei se ole mahdollista minun voimavaroillani. Tänä syksynä uskalsin kuitenkin pyytää opintojen mukauttamista”, Heinonen kertoo. 

Heinonen on saanut myös kurssikohtaisia helpotuksia, kuten lyhyempien esseiden kirjoittamista. Heinonen kokee autismin tuovan hänelle myös hyvää, mutta pääasiassa se on hidaste. Hän kertoo taiteen tekemisen kannalta olevan hienoa, että jotkut ihmiset ajattelevat eri tavalla. Autismi voi tuoda uudenlaisia näkökulmia moneen asiaan.  

“Kun innostun jostain, paneudun siihen täysillä. Mutta jos jokin asia ei innosta, silloin on vaikeaa saada aikaiseksi mitään”, sanoo Heinonen. 

Mukautukset ovat yksilöllisiä 

Se, millaista tukea opiskelija voi saada, riippuu opiskelijan tarpeista. Turun AMK järjestää esimerkiksi Opiskelu sujuvaksi -tukiryhmän tapaamisia ja Neurokirjo-kahveja. 

“Opiskelu sujuvaksi -ryhmä on kohdennettu opiskelijoille, jotka tunnistavat neurokirjon piirteitä. Diagnoosia ei kysytä eikä sitä tarvitse olla”, kertoo opintokuraattori Sari Seppä. 

Opiskelujen mahdolliset mukautukset katsotaan yksilöllisesti jokaisen opiskelijan kohdalla. 

Jos opiskelija tunnistaa neuropsykiatrisia erityispiirteitä ja kokee kuormittuvansa opinnoissa, kannattaa kokonaistilannetta tarkastella esimerkiksi opiskeluterveydenhuollossa, oman opinto-ohjaajan, opintokuraattorin tai opintopsykologin kanssa.  

Seppä kannustaa avoimeen keskusteluun turvalliseksi katsomansa henkilön kanssa, mikäli kokee tulevansa väärinymmärretyksi autismin vuoksi. Hän muistuttaa, että Turun AMK:ssa on nollatoleranssi kiusaamiseen ja kaikenlaiseen epäasialliseen kohteluun. 

“Tällaisia tilanteita valitettavasti sattuu, ja vaikka oletetaan etteivät aikuiset kiusaa ja aikuiset ymmärtävät, väärinymmärryksiä sattuu”, Seppä kertoo.