Mielen hyvinvointia ilmajoogasta

Joogan historia on lähes yhtä pitkä kuin ihmisenkin. Alun perin jooga oli kokoelma Intian uskontojen pelastusopillisia ja maagisia menetelmiä, mutta nykyään siitä on muodostunut kansainvälinen hyvinvointi-ilmiö. Vain 15 vuotta sitten joogamuotojen kirjo sai uuden jäsenen: ilmajoogan. Lähdin selvittämään mitä se oikeastaan on ja miten se vaikuttaa ihmiseen.

Pure Moven studion äärimmäisen lämmin tunnelma välittyy heti sisään astuessani. Asiakkaat rupattelevat iloisesti keskenään ja aulassa tuoksuu tee, jota saa hörppiä ennen tunnin alkua. Kuntosalin pukuhuoneeseen verrattuna olemme kuin toisella planeetalla. Ilmajoogaohjaaja Linda Vuorio istahtaa mukavasti sohvalle ja alkaa puhua: ”Ilmajooga on perinteisen joogan ja ilma-akrobatian yhdistelmä ja siinä liikkeet suoritetaan katosta roikkuvaa liinaa apuna käyttäen.” Hän kertoo myös, että ilmajooga on erityisen hyväksi selälle, sillä liinassa pää alaspäin roikkuminen antaa tilaa selkärangan nikamille. Se kuulostaa hyvältä, sillä jatkuva tietokoneen ääressä istuminen on saanut selkäni aivan rullalle.

Salin katosta roikkuu toistakymmentä eriväristä liinaa ja muutama asiakas on jo kömpinyt liinan sisälle makaamaan. He muistuttavat hieman koteloituneita perhosentoukkia. Päätän noudattaa esimerkkiä ja nousta liinan varaan – vähän kuin makaisi riippukeinussa. 

Juuri tästä asennosta tunti aloitetaankin. Vuorio kehottaa meitä keskittymään vain olemiseen ja hengittämiseen ja pikkuhiljaa koko sali hiljenee. Yllättävän helposti ajatukset kääntyvät pois arjen stressistä ja melkein nukahdan. Pian Vuorion ääni kuitenkin havahduttaa minut ja tunti muuttuu fyysisemmäksi. 

Siirrymme liinasta lattialle ja teemme venyttäviä ja lihaksia kuormittavia harjotteita liinaa apuna käyttäen. Vuorio kertoo, että ilmajoogassa tehtävät lihaskuntoliikkeet ovat yleensä raskaampia, kuin lattialla tehdyt. Huomaan nopeasti tämän pitävän paikkansa. Esimerkiksi kylkilankkuasento toinen jalka liinan varassa vaatii huomattavan määrän keskivartalon hallintaa. Kaikkiin liikkeisiin annetaan kuitenkin monta eri vaikeusastetta, mikä mahdollistaa sopivan haastavuuden jokaiselle.  

Tunnin loppupuolella pääsemme siihen, mitä olen odottanut: pää alaspäin oleviin liikkeisiin eli inversioihin. Inversiot auttavat Vuorion mukaan tasaamaan verenpainetta ja kiihdyttämään nestekiertoa. Joogasilkki mahdollistaa turvallisen tavan olla ylösalaisin, jos syystä tai toisesta päällä- tai käsilläseisonta ei onnistu. Vuorio ohjeistaa miten inversio toteutetaan turvallisesti, ja pian kaikki roikkuvatkin liinan varassa ylösalaisin. Tuntuu kuin selkäni venyisi asennossa ainakin kymmenen senttiä lisää pituutta. 

Loppurentoutuksen aikana silkin sisällä maatessani ymmärrän, etteivät ilmajoogan vaikutukset perustu siihen, mitä kehossa fyysisesti tapahtuu. Aleneva verenpaine ja kasaan painuneen selän aukeaminen ovat tietysti positiivisia vaikutuksia, mutta kaikkein eniten tunti vaikutti mieleeni. Liinaan luottaminen ja tiettyihin asentoihin taipuminen aiheuttivat suurta pystyvyyden ja onnistumisen tunnetta. Ilmajooga onkin siis pitkälti itsensä voittamista.

Vastoin odotuksiani tunti on siis edistänyt enemmän henkistä kuin fyysistä terveyttäni. Olen huomaamattani sulkenut tunniksi kaiken muun elämän salin ovien ulkopuolelle ja rauhoittanut mieleni käsillä olevaan hetkeen. Tunnin jälkeen oloni on äärimmäisen levollinen, mutta samalla energinen.