”Koiran ostohintahan on lemmikin omistamisessa kustannuksista pienin”, sanoo etnankoiria ja italianvinttikoiria jo yli 20 vuotta kasvattanut Inka Forss. ”Eläinlääkärikustannukset ovat nousseet erittäin paljon viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana”, Forss toteaa. Rokotusten hinnat ovat ainoat, missä Forss ei ole havainnut suurta nousua.
Muita koiran omistajan kukkaroon osuvia kustannuksia ovat koiran tarvikkeet, eläinlääkärikustannukset, ruoat, koirakurssit ja mahdolliset harrastukset sekä vakuutukset. On hyvä muistaa, että vakuutus korvaa aina vain osan eläinlääkärikustannuksista.
Anna (nimi muutettu) oli valmistautunut kaikin mahdollisin tavoin ennen ensimmäisen lemmikin hankintaa. Hän otti selvää muuan muassa rodusta, mahdollisista sairauksista ja lemmikkiin liittyvistä kustannuksista. Anna säästi isomman summan rahaa uutta perheenjäsentä varten.
Elämä kuitenkin pääsi yllättämään ja hänen lemmikkinsä sairasteli paljon ensimmäisten vuosien aikana. Vakuutuksista huolimatta rahaa meni monia tuhansia euroja.
”Lemmikit ovat yksilöitä eikä sitä ikinä tiedä, mitä sieltä tulee”, sanoo Anna. ”Vaikka kuinka hyvin selvittäisi asioita, ei voi koskaan tietää, minkälaisia terveys- tai luonneseikkoja tulee vastaan. Kannattaa olla realistinen ja varautua pahimpaan.”
Anna on sitä mieltä, että eläinlääkärikustannukset ovat ylihintaisia. Toisaalta hän myös hyvin ymmärtää esimerkiksi erityislääkäreiden ja laadukkaan anestesian korkeat hinnat.
”Jokaisen asiakkaan laskuun sisällytetään poliklinikkamaksu, jolla katetaan muun muassa klinikan jäte- ja vesihuolto-, kiinteistö- sekä vakuutuskuluja”, kertoo turkulaisen Koira-Kissaklinikan eläinlääkäri ja osakas Johanna Koponen. ”Tämän lisäksi asiakkaan laskulla voi näkyä tilanteen mukaan eläintenhoitajan työ, tehdyt toimenpiteet, tarvike-, lääke- ja laitemaksut sekä leikkausoperaatioiden erinäiset kustannukset”, Koponen luettelee. Eläinlääkärilaskua nostaa huomattavasti myös 24 prosentin arvonlisävero.
Eläinlääkärikustannuksien nousuun on monia syitä. Klinikoiden ylläpitokustannukset ovat nousseet, jolloin palveluiden hintojakin on nostettava. Nykyään on tarjolla erikoistuneempaa hoitoa, jolloin eläinlääkärit ja muu tiimi lisäkouluttautuvat. Klinikoille hankitut laitteet ovat nekin hyvin arvokkaita.
Klinikoiden hintaerot taas voivat johtua esimerkiksi klinikoiden investointien määrästä, tulosodotuksista ja henkilökunnan palkoista.
Johanna Koponen suosittelee lemmikkiä harkitseville säästötilin avaamista. ”Rahaa on hyvä laittaa sivuun niin perusterveydenhuoltoa kuin yllättäviäkin menoja varten.”
Pahimmassa tapauksessa eläinlääkärikuluja voi kertyä omistajille tuhansia euroja. Tämän takia on tärkeää ottaa vakuutus hyvissä ajoin.
Anna olisi kokemastaan huolimatta ottanut lemmikin. ”Se oli pitkään harkittu päätös ja olin varautunut hyvin, jos jotain yllättävää pääsee tapahtumaan”, Anna kertoo. Suoranaisesti Anna ei joutunut luopumaan mistään suurien kustannusten takia, mutta rahankäyttöä piti toki miettiä tarkemmin. Lainaa Anna ei joutunut ottamaan.
”Vapaa-aikani ja työelämäni olen rakentanut pitkälti lemmikkini ympärille”, Anna kertoo. Ajankäyttö tulee suunnitella ajatuksella ennen lemmikin hankintaa.