Iris Laineste on 22-vuotias yrittäjä, joka avasi Kissakahvila Mirrin tammikuussa 2025. Idea kahvilan perustamiseen syntyi jo yläkoulun ekonomian tunnilla, jossa tehtävänä oli suunnitella oma yritys. Projekti kuitenkin jäi silloin kesken, kunnes ammattikorkeakoulussa Laineste alkoi edistämään sitä eteenpäin. Unelma toteutui lopulta, kun hän sai vuokrattua kahvilan tilan omakseen.
Laineste kertoo, ettei hänellä ollut lapsuudessa mitään tiettyä unelma-ammattia, mutta kuitenkin yrittäjyys aina kiinnosti. Hän on kotoisin Virosta, jossa yrittäjyys on ollut Lainesteen näkemyksen mukaan paljon yleisempää kuin Suomessa.
”Koska ympärilläni oli paljon yrittäjiä, minulle oli heti selvää, että haluan tulevaisuudessa olla yrittäjä. Tavalliset palkkatyöt eivät tuntuneet luontevilta,” Laineste kertoo.
Laineste on elänyt koko lapsuutensa kissojen ympäröimänä. Kahvilan inspiraationa on toiminut hänen oma kissansa Mirri, joka on kuitenkin jo eläköitynyt eikä asu enää kahvilassa. Toiseksi vanhin kissa Tigr on alun perin hänen äitinsä kissa, joka muutti myöhemmin kahvilaan asumaan.
Kaikki kahvilan kissat ovat Lainesteen omia, mutta tulevaisuudessa on tarkoitus ottaa mukaan myös mahdollisesti löytökissoja.
Kissat asuvat pysyvästi kahvilassa, joten niillä on jatkuvasti tuttu ja turvallinen reviiri. Kahvilassa on myös valvontakamera, jonka avulla kissoja voidaan seurata ympäri vuorokauden. Laineste painottaa, että kissojen hyvinvointi on aina etusijalla ja menee kaiken muun edelle.
Turun kissakahvilassa järjestetään yhteisiä tapahtumia, kuten joogatunteja, askarteluiltoja ja keikkoja.
Emma Helminiitty on turkulainen musiikintekijä, joka on esiintynyt Kissakahvila Mirrissä. Hän kertoo käyneensä paikassa useaan otteeseen jo ennen keikkaansa, joten esiintyminen tuntui luontevalta.
“Kissakahvila on yksi lempikahviloistani Turussa. Täällä on tullut käytyä monesti, joten oli kiva esiintyä paikassa, jonka tunnelman tiesi etukäteen”, Helminiitty kertoo.
Isoimpia haasteita kahvilan perustamisessa oli Lainesteen mukaan se, ettei Turun kaupungissa myönnetä kahvilayrittäjille starttirahaa.
”Olisi ollut hyvä tietää tämä jo etukäteen. Myös keittiötilojen puhdistaminen oli aluksi hankalaa, sillä tila on toiminut aiemmin ravintolana”, Laineste kertoo.
Kissakahvilalla on lisäksi omat erityisvaatimuksensa.
”Pitää olla muun muassa tuplaovi keittiöön ja tuplaovi ulos sekä wifi-palosammutin”, Laineste sanoo.
Lainesteen mukaan kahvila on menestynyt erittäin hyvin.
”Yleensä kahviloilla menee pari vuotta, että ne ovat kannattavia. Siihen nähden täällä on mennyt hyvin. Varsinkin, kun tila on erikoinen ja konsepti on ainoa Turussa, mikä herättää huomiota”, Laineste sanoo.
Laineste on erittäin tyytyväinen siihen, millainen kahvila on nyt ja miten sillä menee tällä hetkellä. Hänellä oli tarkka visio kahvilasta jo ennen sen perustamista, ja se on toteutunut. Tulevaisuudessa hän haluaisi ottaa vielä muutaman kissan lisää kahvilaan. Ehkä myös palkata enemmän henkilökuntaa, jotta hän voisi keskittyä muihin asioihin kahvilassa.
Ensi vuoden aikana kahvilalle avautuu mahdollisuus tehdä yhteistyötä pajakeskuksen kanssa. Yhteistyön kautta työelämän ja koulutuksen ulkopuolella olevat nuoret saavat työkokemusta ja pääsevät esimerkiksi maalaamaan taidetta kahvilan tiloihin. Laineste kertoo olevansa tästä mahdollisuudesta erittäin innoissaan.