Turkulaiset pääsevät seuraamaan tänä talvena uutta jääkiekkosarjaa, kun korkeakoulujen välinen FCAA-liiga on pyörähtänyt käyntiin. Ensimmäisellä kaudella on Turusta mukana kaksi joukkuetta: Lääke- ja oikeustieteellisten tiedekuntien yhteisjoukkue FLL-Hockey sekä Turun Kauppakorkeakoulun KY Jets.
FCAA-sarjaan osallistuu sen debyyttikaudella korkeakoulujoukkueita yhdeksästä eri kaupungista. Turusta matkataan kauden aikana pelaamaan Kuopioon asti, kun FLL-Hockey pelaa runkosarjan viimeisen ottelunsa keväällä. Pienellä budjetilla kamppailevan seuran on tarkoitus yöpyä Kuopion yliopiston tiloissa, jottei kuluja syntyisi liikaa.
”Loput reissun kuluista pyritään kattamaan sponsorituloilla”, kertoo Functio Laesa ry:n puheenjohtaja Roope Raekumpu.
Functio Laesa ry on FLL-Hockeyn taustalla toimiva organisaatio.
Joukkueet pelaavat neljän ottelun runkosarjan, joka on varsin vähän verrattaen muihin jääkiekkosarjoihin: esimerkiksi Yhdysvaltain yliopistojen vastaavassa NCAA-sarjassa pelataan otteluita monikertainen määrä Suomen sarjaan verrattuna.
Kotimaassakin sarja vaatii kuitenkin joukkueilta taloudellista panostusta. Ottelutapahtuman järjestämiseen liittyy monia kuluja, joita molemmat joukkueet kattavat osittain pääsylippujen tuloilla. FLL-Hockey jäi ensimmäisestä kotiottelustaan Hämeen ammattikorkeakoulua vastaan noin 1000 euroa tappiolle vähäisen katsojamäärän vuoksi.
”Tavoitteena katsojamäärälle olemme laskeneet noin 300 henkilöä per ottelu. Lauantaina jäätiin 70 katsojaan”, Raekumpu sanoo.
Tällä hetkellä joukkueiden pelaajat maksavat harrastuksestaan lukukausimaksun syksylle ja keväälle. Kulujen matalana pitämisen reunaehtona FLL-Hockeylle oli se, että myös KY Jets saataisiin sarjaan mukaan. Tämä tarkoitti käytännössä sitä, että joukkueet pelaisivat toisiaan vastaan Turussa kaksi kertaa. Vieraspeleissä kulut ovat suurempia.
”Nyt jaamme keskinäisistä otteluista kulut sekä tulot puoliksi ja se auttaa kumpaakin seuraa”, Raekumpu toteaa.
Otteluita joudutaan pelaamaan kohderyhmän kannalta huonoon aikaan viikonloppuisin, sillä arki-illat ovat Rajupaja Areenalla täyteen varattuja. Turkulaisten tuleva paikalliskamppailu pelataan myös lauantai-iltana, jonka KY Jetsin puheenjohtaja Rasmus Hörkkö näkee haasteellisena.
”Miellämme ottelut opiskelijatapahtumiksi ja niiden järjestäminen toimii arki-iltaisin. Viikonloppuisin opiskelijat saattavat olla jossain muualla kuin opiskelupaikkakunnalla, joten katsojien saaminen otteluihin on haasteellista”, Hörkkö sanoo.