Suomeen suunnitteilla uusi jääkiekkoliiga – fanit odottavat muutosta ja paikallispelejä 

Suomeen kaavaillaan kokonaan uutta jääkiekon ammattilaissarjaa. Uuden sarjan synnyn taustalla vaikuttavat useat SM-liigan seurat, jotka ovat turhautuneet nykyisen Liigan toimintatapoihin. Kritiikki kohdistuu erityisesti päätöksenteon kankeuteen, pudotuspelien tuottojen jakomalliin, joukkueiden määrään sekä moniin muihin rakenteellisiin ongelmiin. 

Seurojen mielestä nykyinen järjestelmä ei enää palvele urheilullisia eikä taloudellisia tavoitteita riittävän hyvin, mikä on saanut ne etsimään vaihtoehtoja. 

Nykyisessä muodossaan 51-vuotias SM-liiga on ajautumassa tilanteeseen, jossa sen olemassaolo on vakavasti uhattuna. Edessä on kaksi vaihtoehtoa: joko merkittävä osa seuroista siirtyy kokonaan uuteen sarjaan tai SM-liigan on pakko toteuttaa ne mittavat rakenteelliset uudistukset, joita suurseurat ovat vaatineet jo vuosien ajan. 

Hanketta vetää Tampereen Tapparan entisen puheenjohtajan Heikki Penttilän yhtiö Causabon Oy. Uuden sarjan olisi tarkoitus alkaa kaudella 2026. Sarja jakautuisi 12+10-jakoisiin A- ja B-lohkoihin, joihin joukkueilla olisi mahdollista nousta tai pudota.    

Suunnitelmat ovat herättäneet kannattajissa sekä innostusta että kysymyksiä. Monet fanit näkevät uudistuksen tarpeellisena ja toivovat sarjalle uutta suuntaa. 

“Liiga on jäänyt jälkeen” 

HIFK:n kannattaja Christian Kujala ja TPS:n kannattaja Iiro Laaksonen kokevat, että nykyinen Liiga kaipaa perusteellista muutosta. 

“Missään muualla Euroopassa ei ole käytössä samanlaista osakeyhtiömallia. Monet seurat, myös HIFK, tekevät jatkuvasti tappiota. Liiga on jäänyt muista eurooppalaisista sarjoista jälkeen, ja muutoksia pitäisi tehdä pian”, Kujala sanoo.  

Laaksosen mukaan TPS:n tulisi liittyä Causabon Oy:n hankkeeseen mukaan.  

“Itse olen sitä mieltä, että lähdettäisiin tähän uuteen systeemiin. Liiga on uudistuksen tarpeessa ja 17 liigajoukkuetta on ihan liikaa pääsarjatasolla, ja kilpailullisuus kärsii tämän vuoksi paljon”, Laaksonen toteaa.  

Seurasta ei luovuta – sarjasta riippumatta 

Christian Kujalan mukaan HIFK:n hankkeilla ei ole vaikutusta siihen, kuinka hän kannattaa seuraa. 

“Mahdollisimman tasaisen sarjan luominen olisi itselleni tärkeää. En usko, että asialla olisi mitään vaikutusta fanitukseen: jos olet fani, olet oman joukkueen mies tai nainen ihan loppuun asti. HIFK on ollut isosti sydämessäni monia vuosia ja Nordikselle tulisi mentyä siitä huolimatta, missä sarjassa pelattaisiin”, Kujala toteaa.  

Myöskään Iiro Laaksoselle sarjatasolla ei ole merkitystä TPS:n kannattamisessa.  

“Minulle ei olisi isoa merkitystä, missä liigassa pelattaisiin. Ostaisin TPS-paidan silti”, Laaksonen kertoo.  

“Paikallisvastustajien tulisi pysyä yhdessä” 

Molemmat kannattajat uskovat liigan kilpailullisuuteen, mutta pöytäkeskustelujen ulkopuolelle jäävät joukkueet huolettavat kannattajia.  

 “Asioiden täytyy muuttua, mutta mitkä joukkueet ovat siinä sitten mukana. Ilveksen ja Lukon pitäisi ehdottomasti olla mukana sarjassa, muuten sarjan kilpailullisuus kärsisi”, Kujala jatkaa.  

Paikallispelien säilyttäminen on Iiro Laaksosen mielestä tärkeää.  

“Paikallisvastustajien tulisi ehdottomasti pysyä yhdessä. Uskon, että näiden joukkueiden kelkka tulee kääntymään”, Laaksonen kertoo.  

Kujala kertoo odottavansa etenkin paikallispelien paluun mahdollisuutta Helsingissä. 

“Olisi hienoa nähdä matsi Jokereita vastaan. Olen haaveillut tästä monta vuotta”, Kujala toteaa.  

Laaksonen haluaisi kokea paikallisottelun tunnelman myös Turussa.  

“Mahtavaa olisi, jos saataisiin TuTon kanssa aikaan paikallispelit Turussa. Paikallispelit kiinnostaisivat varmasti kaikkia”, Laaksonen kertoo.