Viking Line kiistää huhut Gracen siirtymisestä uudelle reitille

[metaslider id=7998]

Viking Linen uusin laiva M/S Viking Grace saattaa vaihtaa Turun saaristomaisemat Suomenlahdelle.

Tutkan tietojen mukaan yhtiö suunnittelee Gracen siirtämistä välille Helsinki – Tallinna joko vuodenvaihteessa tai viimeistään kesällä 2015.

 ”Ei ole siirtymässä, tämä on täysin perätön väite”, Viking Linen tiedotuspäällikkö Johanna Boijer-Svahnström painottaa.

Hänen mukaansa Grace kannattaa pitää nykyisellä, Turusta Tukholmaan kulkevalla pidemmällä reitillä jo pelkästään polttoainesyistä. Rikkipäästöjä koskeva EU-direktivi aiheuttaa miljoonaluokan laskun Viking Linen muille laivoille – muttei nesteytetyllä maakaasulla kulkevalle Gracelle.

”Grace on rakennettu nykyiselle reitille myöskin rahdin suhteen. Jollakin reitillä täytyy olla enemmän rahti- ja toisilla hyttikapasitteetia. Eikä laivoja voi muutenkaan siirtää ihan noin vain”, Boijer-Svahnström huomauttaa.

Potkut tyylivaihdoksen taustalla?

Tammikuussa 2013 käyttöön vihityn Gracen avausvuosi oli menestyksekäs. Miljoonas risteilyasiakas kirjattiin syyskuun lopulla, kahdeksan kuukauden liikennöinnin jälkeen. Koko vuoden matkustajamäärä kipusi 1,3 miljoonaan.

Sitten koitti arki. Tammikuun jälkeen Gracen käyttöaste on laskenut, vaikkei Boijer-Svahnström haluakaan paljastaa tarkkoja lukuja.

”Alkuhuuma ylitti kaikki odotukset. Kun Grace tuli liikenteeseen, risteilyt myytiin loppuun todella nopeasti, kysyntä ylitti kaikki odotuksemme. On normaalia, ettei vastavaa tapahdu vuoden päästä.”

Joka tapauksessa Viking Linen toimistolla ovi on käynyt. Yhtiö antoi maaliskuussa potkut toimitusjohtajalleen Mikael Backmanille, joka rakensi Gracesta enemmän elitistisen huvipurren kuin koko kansan laivan.

Uuden toimitusjohtajan Jan Hansesin halutaan tiettävästi muuttavan laivan linjaa jälkimmäiseen suuntaan.

”Ei uuden toimitusjohtajan myötä ole luvassa mitään dramaattisia muutoksia, ei todellakaan. Grace jatkaa toimintaansa samalla lailla kuin tähänkin asti”, Boijer-Svahnström vakuuttaa.

Onko Grace siis mielestänne aidosti koko kansan laiva?

”On ehdottomasti. Laiva tarjoaa jokaiselle jotakin ja kaikki ovat tervetulleita. Olemme olleet ja tulemme vastaisuudessakin olemaan avoimia kaikille matkustajille.”