Sosiaalityöntekijän mukaan opintolaina on vain arjen toimeentuloa varten – Opiskelijat kaipaavat myös luksusta

Opintolainan korot nousivat melkein viisi prosenttia vuonna 2023. Korottomana tunnettu laina katosi, ja opiskelijoiden suhtautuminen siihen muuttui. Opiskelijat alkoivat harkita enemmän sen ottamista, mihin sitä käyttäisi ja onko heillä varaa maksaa se takaisin valmistuttuaan.

Liiketaloutta toista vuotta opiskeleva Sinna Heikkilä oli aluksi vastahakoinen lainan ottamisen suhteen, mutta viime keväänä tilanne muuttui.

“Muutin toiseen kaupunkiin opiskelemaan, ja hetken aikaa riitti säästöt, mutta kun en saanut sieltä töitä, niin oli pakko ottaa opintolainaa. Ensiksi se jännitti, mutta nyt olen jo tottunut siihen.” 

Sosiaalityöntekijä Maiju Lehtola kertoo, että Varsinais-Suomen hyvinvointialueen taloussosiaalityön yksiköllä tavatut opiskelijat käyttävät opintolainaa pääosin elämiseen meneviin kuluihin. Heille tulee kuitenkin vastaan tapauksia, joissa rahankäyttöä olisi voinut miettiä enemmän. 

“On asiakkaita, joiden opintolaina on kulunut osin myös turhuuksiin, esimerkiksi juhlimiseen, uuteen puhelimeen tai ruoan kotiin tilaamiseen. Ne ovat asioita, joista pystyy myös osin säästämään tai tinkimään.” 

Opintolaina mahdollistaa mukavuuden 

Pelitutkimusta maisterivaiheessa opiskeleva Meri Kallio on nostanut opintolainaa 18-vuotiaasta asti. Hänelle opintolaina on mahdollistanut niin laskujen maksamisen kuin itsensä hemmottelun. 

“Otan opintolainaa ihan elämistä varten, mutta välillä käytän sitä myös semmoisiin ekstrajuttuihin. Nostin myös opintolainaa, kun lähdin lomamatkalle Sveitsiin.” 

Kallio mainitsee, että opintolaina tukee ystävyyssuhteidenkin säilymistä. 

“Sen avulla pysyy kavereiden mukana, kun pääsee mukaan tapahtumiin.” 

Heikkilällä opintolaina menee arjen normaaleihin kuluihin. Tällä hetkellä hän on vaihdossa Japanissa, joten suurin osa syksyn opintolainasta meni vuokraan ja lentoihin. Asuntolan vuokra piti maksaa kokonaan kerralla, johon Heikkilällä ei olisi ilman lainaa ollut varaa. 

“Opintolaina tuntuu tosi tärkeältä itselle, koska enhän mä esimerkiksi edes olisi täällä (Japanissa) ilman sitä.” 

Kallio ja Heikkilä molemmat tekevät keikkatöitä koulun ohella. Työt ovat heille kuitenkin lähinnä vain pientä lisätienestiä, eikä sillä voisi rahoittaa kokonaan opiskeluja. Heikkilä etsi Suomessa asuessaan aktiivisesti toista työtä, mutta kaikille työskentely opintojen ohella ei ole mahdollista. Tämä tilanne on myös Kalliolla. 

“Nyt kun olen aika lailla nollatuloinen, niin vaihtoehtoina on, että joko työskentelen ja uuvun, tai sitten nautin elämästä nyt. Myöhemmin työelämässä otan takkiin sen muutaman satasen kuussa, niin valinta on selvä.” 

Opintolainaa voi käyttää myös isoihin hankintoihin

Heikkilä on laittanut säästöön ison osan nostamastaan opintolainasta. Hän kertoo olevansa tarkka budjetistaan silloinkin, kun tietää vaikka palkan tai opintolainan juuri kilahtaneen tilille. Hän on kuitenkin myös miettinyt tekevänsä tulevaisuudessa isompia hankintoja opintolainalla, kuten auton ostamista.  

Lehtola ehdottaa, että laina kannattaa lähtökohtaisesti käyttää vain välttämättömiin menoihin, kuten vuokraan ja lääkkeisiin. Jos oikeaa tarvetta lainan nostamiseen ei ole, hänen mielestään sitä ei ole järkevä ottaa ollenkaan. 

Kallio ajattelee, että opintolainaa voi nostaa mihin tahansa haluaakin, myös niihin “turhuuksiin”.  

“Jos se auttaa yhtään sun hyvinvointia, että nostaa lainaa vaikka matkusteluun tai uuden puhelimen ostoon tai ihan mihin vaan haluaa, niin mun mielestä se on ihan fine.”