Ystävä vai vaikutelma siitä? Näin some rakentaa läheisyyden illuusion

”Ihmiset kiinnittyvät toisiin ihmisiin, myös mediavälitteisesti. Se on täysin luonnollista”, kertoo Helsingin yliopiston tutkijatohtori Hanna Reinikainen.

Hän kuvaa parasosiaalisuutta ilmiönä, jossa katsoja tai seuraaja kokee vuorovaikutusta ja läheisyyttä vaikuttajaan, vaikka suhde ei ole vastavuoroinen. Parasosiaalisessa ilmiössä on kaksi eri tasoa, jotka on hyvä erottaa: parasosiaalinen vuorovaikutus ja parasosiaalinen suhde.

Reinikainen havainnollistaa parasosiaalista vuorovaikutusta esimerkillä, joka on monille tuttu radiosta.

”Radiossa juontaja muistuttaa kuulijaa siitä, että ”kiva kun olet mukana” tai ”hyvää huomenta sinne”, vaikka hän puhuu tuhansille ihmisille yhtä aikaa. Tämä luo meille illuusiota siitä, että sanat olisi kohdistettu suoraan meille. Vaikka järki sanoo muuta, mieli ja keho reagoivat kuin olisimme aidossa vuorovaikutuksessa.”

Reinikaisen mukaan parasosiaalinen suhde jatkuu puolestaan myös silloin, kun ei aktiivisesti kuluta sisältöä. Vaikuttajan maneerit, ääni ja tapa kertoa asioita jäävät mieleen.

”Se tunne voi tulla vastaan vaikka kadulla kävellessä: pystymme palauttamaan mieleen ihmisen ja sen, miltä hänen seuraamisensa tuntuu. Silloin suhde elää omassa mielessä, ei vain ruudulla.”

”Hänen musiikkinsa on minulle tärkeää”

Monelle nuorelle juuri artistit ovat parasosiaalisen suhteen kohteita. Turkulainen opiskelija Ilmari Viitasalo seuraa tarkasti lempiartistiaan Tyler the Creatoria.

”Minua kiinnostaa hänen musiikkinsa, mutta myös hän itse on mielenkiintoinen persoona. Tiedän hänestä aika paljon suhteessa siihen, ettei hän tiedä olemassaoloani”, Viitasalo kertoo.

Artistin kappaleet herättävät tunteita, joihin Ilmari samaistuu.

”Hänen musiikkinsa käsittelee herkkiä aiheita. Se antaa vertaistukea ja inspiraatiota. Tylerissa inspiroi se, miten pitkälle hän on kulkenut. Se saa uskomaan, että myös minä voin saavuttaa asioita ja menestyä.”

Viitasalo kertoo, kuinka musiikki kulkee mukana arjessa:

”Jokaiseen tilanteeseen on jotain samaistuttavaa musiikkia. Muutama kappale resonoi, kun menee huonosti. Toisinaan, esimerkiksi kappale Heaven to me muistuttaa minua kiitollisuudesta ja saa oloni aina piristymään.”

Turvaa, rutiineja ja yhteisöä

Miksi sitten kiinnymme ihmisiin, joita emme ole koskaan tavanneet? Syyt ovat yllättävän arkisia. Ihminen kaipaa pysyvyyttä, jatkuvuutta ja rytmiä.

”TV-sarjoista puhuttiin ennen kuin ystävien luo palaamisesta. Sosiaalinen media on jatkumoa tälle. Sisältö on aina läsnä lähes reaaliajassa, ja suhde vaikuttajaan voi muodostua intensiiviseksi”, kertoo Reinikainen.

Parasosiaaliset suhteet voivat tarjota myös vertaistukea ja lievittää yksinäisyyttä. Joskus ne jopa vahvistavat yhteisöllisyyttä esimerkiksi faniyhteisöjen kautta.

”Parasosiaaliset suhteet tiettyyn artistiin voivat sitoa faniyhteisöjä yhteen. Faniyhteisöissä voi puolestaan muodostua aitoja kohtaamisia ja sosiaalisia suhteita”, kertoo Reinikainen.

Riskit kasvavat, kun kuva vääristyy

Parasosiaalisuus ei kuitenkaan ole pelkästään harmitonta. Sosiaalinen media näyttää vain pienen palan vaikuttajan elämästä, ja seuraaja rakentaa loput itse.

”Kun tapaa vaikuttajan kasvotusten ensimmäistä kertaa, pettymys voi olla suuri. Palaset eivät vastaakaan todellisuutta”, Reinikainen kertoo.

Haitat liittyvät usein vääristyneisiin odotuksiin tai siihen, että parasosiaalinen suhde alkaa korvata oikeita ihmissuhteita. Jos kiinnostus muuttuu pakkomielteiseksi, kyse ei ole enää parasosiaalisuudesta.

Reinikaisen mukaan parasosiaalinen suhde ei ole itsessään hyvä tai huono asia. Vaikutukset riippuvat ihmisen omista lähtökohdista. Esimerkiksi itsetunto vaikuttaa siihen, minkälaisia suhteita solmii muihin ihmisiin sekä millaiseen sisältöön kiinnittyy.

Kriittisyys ilman kyynisyyttä

Parasosiaalisen suhteen saa Reinikaisen mukaan pysymään terveenä, kun pitää oikean elämän ja someseuraamisen tasapainossa.

”On hyvä muistaa, että somessa tehdään paljon valintoja. Kannattaa olla kriittinen, muttei kyyninen.”

Tärkeintä kuitenkin on se, että elämässä on aitoja ihmissuhteita.

”Kun ympärillä on ihmisiä, joiden kanssa voi jakaa ajatuksia ja tunteita somesisällöistä, vie se jo pitkälle.”