Tutka tutkii: Voivatko miehet ja naiset olla vain ystäviä?

Heteronormatiivinen ajattelu vääristää

Väite siitä, että ystävyys miesten ja naisten välillä olisi mahdotonta, perustuu sukupuolirooleihin ja seksuaalisuuteen. Sukupuolen ja seksuaalisuuden moninaisuuden käsitys on muuttunut paljon viime aikoina, ja nyt väite saattaa tuntua monelle vanhanaikaiselta.

Psykoterapeutti ja perheterapeutti Terhi Väisänen muistuttaa, kuinka tänä päivänä ajatellaan paljon laajemmin seksuaalisesta suuntautumisesta ja sukupuolikokemuksesta. Ajatus, että miehet ja naiset eivät voisi olla vain kavereita, tuntuu sen vuoksi oudolta.  

“Mielestäni väite on itsessään aika heteronormatiivinen, sillä se käsittää jo oletuksen, että naisten ja miesten välillä olisi aina jotain ihastumista tai seksuaalista”, Väisänen toteaa. 

Parisuhteissa voi syntyä mustasukkaisuutta

Erityisesti parisuhteissa ystävät saattavat aiheuttaa mustasukkaisuutta. Haastattelemamme psykologi Julia Kasurinen uskoo omien kokemusten vaikuttavan siihen, miten tällaiset ystävyydet näkee. Se, millainen itsetunto ja luottamus suhteeseen on, voi vaikuttaa siihen, miten suhtautuu kumppanin ystäviin.

“Myös kiintymystyyli vaikuttaa: osalla voi olla lapsuudesta juontuvaa menettämisen pelkoa, mikä voi esimerkiksi ilmetä tarpeena kontrolloida kumppanin ystävyyssuhteita”, Kasurinen lisää.  

Eri sukupuolten välisiin ystävyyksiin kyynisesti suhtautuva saattaa siis yhdistää aiemmat negatiiviset kokemuksensa muihinkin tilanteisiin. Kyse saattaa kuitenkin olla vain kognitiivisesta vinoumasta. Se, että on joskus ihastunut ystäväänsä, ei välttämättä tarkoita, etteikö voisi olla ystäviä myös sen sukupuolen kanssa, johon tuntee vetoa. Samalla logiikalla biseksuaali ei voisi olla ystäviä kenenkään kanssa. 

Viestintävirheet ystävien välillä

Moni on varmasti kokenut tilanteen, jossa ystävä paljastuukin ihailijaksi, tai jossa ihastuu itse ystäväänsä. Ilmiö on niin yleinen, että sille on keksitty jopa oma nimityksensä “friend zone.” Mutta mikä johtaa tällaisiin tilanteisiin?  

Sukupuolten välillä on huomattu eroja siinä, miksi lähdetään ystävyyssuhteeseen vastakkaisen sukupuolen kanssa. Naiset hakevat suojelua ja turvaa hakeutumalla ystävyyssuhteisiin miehen kanssa. Miehillä taas on useammin syynä vetovoima ystävyyssuhteen rakentamisessa.  

Ratkaisu hankalaan tilanteeseen voi olla suora kommunikointi siitä, mitä suhteelta odottaa. 

Sukupuolten väliset ystävyydet ovat tärkeitä

Kasurinen pitää miesten ja naisten välistä ystävyyttä tärkeänä tapana saada uusia perspektiivejä ja ymmärtää vastakkaista sukupuolta. Ystäviä kannattaa siis haalia monista eri taustoista eikä rajoittaa itseään liikaa. Erityisesti aikana, jona naisviha nuorten keskuudessa on kasvussa, on varmasti hyvä laajentaa omaa maailmankuvaansa.  

Tieteen kuvalehti on myös pohtinut artikkelissa “Voivatko miehet ja naiset olla ystäviä keskenään?” sitä, voiko miehen ja naisen välillä olla platonista ystävyyttä. Siinä mainitun tutkimusten mukaan feminiinisillä miehillä ja maskuliinisilla naisilla on enemmän ystävyyssuhteita vastakkaisen sukupuolen kanssa kuin maskuliinisilla miehillä ja feminiinisillä naisilla.

Vanhanaikaiset sukupuoliroolit ovatkin iso tekijä siinä, miksi ystävyyttä vastakkaisen sukupuolen edustajan kanssa saatetaan oudoksua. 

Miesten ja naisten väliset ystävyyssuhteet ovat täysin mahdollisia

Ystävyyssuhteet ovat aina tilanne- ja yksilökohtaisia. Osalla on vankka mielipide siitä, etteivät miehet ja naiset voisi olla vain ystäviä. Siihen voivat vaikuttaa aikaisemmat kokemukset. Osa myös tuntee helpommin seksuaalista vetovoimaa vastakkaista sukupuolta olevaa ystävää kohtaan.  

Kasurinen muistuttaa, että ystävään ihastuminen ei ole vaarallista, ja ihastuminen voi mennä myös ohi itsestään. Toiset ihastuvat nopeammin, mutta tunteet saattavat laantua samalla vauhdilla. Tällaisissa tilanteissa on tärkeää käydä keskustelua ystävän kanssa. Se auttaa ymmärtämään toisen tunteita ja parhaimmassa tapauksessa vahvistaa ystävyyssuhdetta.  

Platoniset ystävyyssuhteet sukupuolten välillä ovat kuitenkin täysin mahdollisia, ja ne ovatkin lisääntyneet viime vuosikymmeninä.