Kutualueita kaloille ja meriajokasniittyjen istutuksia — tällainen on Itämeren suojeluun keskittynyt jättihanke

Itämeren monimuotoista luontoa yritetään suojella Biodiversea LIFE IP -hankkeessa, jonka budjetti on lähes 20 miljoonaa euroa. Metsähallituksen vetämässä hankkeessa on mukana kahdeksan kumppania, joista yksi on Turun ammattikorkeakoulu.

Turun ammattikorkeakoulun tehtäviin kuuluvat muun muassa Airistolla tehtävät melukartoitukset, saaristolintuseurannat ja suojelualueiden tunnistaminen Ahvenanmaan merialueella.

”Tähän mennessä hankkeessa on aloitettu muun muassa vedenalaisia meriluonnon kunnostuspilotteja, istutuskokeiluja ja kalojen kutualueiden ennallistamista”, kertoo vesiluonnonsuojelun ryhmäpäällikkö Anu Riihimäki Metsähallituksesta.

Ennallistamisessa pyritään palauttamaan ihmisen muokkaamaa ympäristöä takaisin luonnontilaan. Istutuskokeiluissa taas siirretään lajeja paikkoihin, joista ne ovat hävinneet.

Hankkeessa on toteutettu esimerkiksi näkinpartaisniittyjen istutuksia. Näkinpartaislevät suodattavat vettä kirkkaammaksi ja tarjoavat kaloille piilopaikkoja.

Itämeren tilanne ei tuota yllätyksiä

Ravinnekuormista rehevöityneen Itämeren tilanteesta on mediassa uutisoitu paljon, ja tiedetään, että Itämeren tilanne on heikko. Hankkeen parissa työskennelleille ei ole tullut uutta tai yllättävää tietoa tilanteesta.

”Enemmänkin esimerkiksi kunnostusten kohdalla on huomattu, että mitä kannattaa tehdä ja mitä ei.”

Suomi on sitoutunut merialueen hyvän tilan saavuttamiseen vuoteen 2030 mennessä. Tavoitetta toteutetaan Suomessa merenhoitosuunnitelmalla, johon kuuluvat meren tila-arvio, seurantaohjelma ja toimenpideohjelma.

”Ilmastonmuutoksen seuraukset alkavat realisoitumaan ja näkymään myös Itämeressä. Merivesi pysyy lämpimänä pidempään ja jääpeite vähenee”, Riihimäki sanoo.

Riihimäki ei kuitenkaan aio menettää toivoaan Itämeren suhteen.

”Tässä työssä on pidettävä yllä toivonkipinää siitä, että voimme vielä vaikuttaa ja tehdä asioita Itämeren eteen. Tietysti myös nämä hankkeet ja rahoitukset lisäävät toivoa.”

Merisuojelualueiden lisääminen on tärkeässä osassa

Tavoitteena on myös rakentaa suuri Suomen suojelualueiden tiekartta.

”EU:n biodiversiteettitavoitteena on kasvattaa merien suojelua. Tällä hetkellä Suomessa vain noin 10 prosenttia meren pinta-alasta on suojeltua.”

Erityisesti Ahvenanmaalla on tarkoitus lisätä suojelualueita. Turun ammattikorkeakoulu kartoittaa potentiaalisia suojelualueita.

”Näiden lisäksi kehitämme monitorointia ja seurantaverkostoa, ja pohdimme, miten sen voisi merialueilla toteuttaa. On tärkeää myös pohtia, miten Itämeren suojelua voitaisiin edistää järjestelmällisesti nyt ja tulevaisuudessa”, Riihimäki kertoo.

Leikkaukset eivät vaikuta hankkeeseen

Petteri Orpon hallitus päätti viime vuonna 11 miljoonan leikkauksista Metsähallituksen luontopalveluihin. On arvioitu, että leikkaukset näkyvät retkeilijälle muun muassa reittien, laavujen ja nuotiopaikkojen ylläpidossa. Tähän hankkeeseen leikkaukset eivät osu.

”Nämä EU-hankkeet ovat sellaisia, että ne voidaan toteuttaa leikkauksista huolimatta”, Metsähallituksen Riihimäki vakuuttaa.

Hankkeen rahoituksesta 60 prosenttia tulee EU:n LIFE-ohjelmasta. Ohjelman rahoittamien hankkeiden tulee tukea EU:n ympäristötavoitteiden toteutumista. Toimenpiteitä jatketaan hankkeen päättymisvuoteen 2029 asti.
Jutun otsikkoa muokattu 15.11.2024 klo 14.34: otsikon termi korjattu muotoon ”meriajokasniittyjen”.