Nuorena isoille lavoille tanssimaan – Kashika Arora on tuttu kasvo useiden artistien taustatiimeissä

On vuoden 2023 Flow-festivaalin jälkeinen viikko. Kashika Arora on ystävänsä Melisa Cetinin kanssa festivaaleilla unelmoinut olevansa ensi kesänä nuorten suosioon nouseen Ege Zulun taustatanssijana. Ystävykset ovat luoneet yhdessä hauskan koreografian tämän kappaleeseen Melankolia.   

Tanssi on videoitu. Arora miettii, pitäisikö se julkaista TikTokissa, vaikka hänen tilillään on vain kolmisenkymmentä seuraajaa.   

“Ajattelin, että ihan sama, laitetaan se sinne vain.”  

Pari tuntia myöhemmin Arora ei ole uskoa silmiään. Videolla on jo tuhansia näyttökertoja. Myöhemmin itse artisti löytää sen ja ottaa yhteyttä Aroraan. Arora ei taida vielä edes ymmärtää, että ensi kesänä hän on tehnyt Ege Zulun show’n koreografian yhdessä ystävänsä Cetinin kanssa ja he tanssivat artistin taustalla.  

Pienen tytön innostuksesta ammatiksi

Arora tykkäsi lapsena katsoa perheensä kanssa Bollywood-elokuvia. Niiden myötä syttyi kipinä tanssimiseen. Aroran äiti on mukana Suomi-Intia-seurassa, ja sitä kautta Arora pääsi esittämään YouTubesta opettelemiaan Bollywood-tansseja seuran kulttuuritapahtumiin.   

Tanssikouluun Arora meni kymmenvuotiaana, jolloin hän innostui enemmän muun muassa hip hopista. Laajasta lajikirjosta hänen suosikkinsa on commercial, vaikka Arora ei sitä varsinaiseksi tanssilajiksi itse luokittelekaan. Commercial on sekoitus monista lajeista, ja sen muoto vaihtelee opettajan mukaan. 

Aroraa pyydettiin jo 15-vuotiaana sijaistamaan muiden opettajien tanssitunteja.   

“Silloin ajattelin, että vihaan opettamista enkä halua tehdä tätä, koska ajattelin, että olen siinä niin huono”, hän muistelee. 

Kun koreografioinnille ja opettamiselle altisti itseään tarpeeksi, sitä alkoi lopulta rakastamaan. Hyvä musiikki ja inspiroivat tanssijat, kuten uusiseelantilainen Parris Goebel, saivat Aroran mielen muuttumaan. 

TikTokiin kuvatut tanssivideot ovat saavuttaneet oikeat ihmiset, jotka ovat nähneet Arorassa potentiaalia ja halunneet tehdä yhteistyötä. Ne ovat ohjanneet Aroran tien useiden artistien taustatiimeihin. Ege Zulun lisäksi hän on tehnyt koreografian ANIn ja Evelinan lavashow’hun sekä tanssinut Kaija Koon taustalla muiden koreografien pyytämänä.

Taustatanssijan työn lisäksi Arora opettaa tanssia ja pitää intensiivikursseja. Tuntikoreografioista hän tekee tarkoituksella haastavia, jotta oppilaat voivat kehittyä ja saavat kaiken irti siitä, mistä ovat maksaneet. Keikkakoreografioissa painottuu enemmän energian välitys, koska tuhansille ihmisille esiintyessä pienet yksityiskohdat eivät erotu.

”Vaikka on hyvä työssään, on tärkeää myös olla hyvä ihminen”

Arora haluaa olla helposti lähestyttävä. Ystävällinen asenne paistaa enemmän läpi kuin ammatilliset vahvuudet. Hän uskoo, että hyvät työtarjoukset tulevat luokse, kun kohtelee muita hyvin. 

Arora haluaa olla inspiraatio muille. Hän rakastaa toimia intohimonsa parissa, mutta entistä palkitsevampaa siitä tulee, jos sen kautta joku muu inspiroituu kehittämään itseään. 

Arora painottaa myös itselleen armollisuuden merkitystä, ja menestyksen myötä hänestä on tullut itsevarmempi.

“Olen tosi kiitollinen kaikesta mitä olen pystynyt saavuttamaan.”

Henkinen ja fyysinen hyvinvointi etusijalla

Vapaapäivinä Arora tykkää olla tekemättä mitään. Kiireisessä arjessa hän ottaa välillä kokonaisen päivän, jolloin hän antaa itselleen luvan nukkua ja syödä hyvin. 

“Se on minulle vaikeampaa kuin koreografioiden tekeminen, koska en osaa olla tekemättä mitään.” 

Aiemmin Arora otti epäonnistumiset vahvasti itseensä, mutta vuosien kuluessa hän on kehittynyt kritiikin vastaanotossa.

“Yritän olla miettimättä liikaa somen tykkäysmääriä, koska silloin helposti ampuu itseään jalkaan”, Arora kertoo. 

Arora oli lapsena pahasti kiusattu, mutta oikeiden ihmisten ympäröimänä hänestä on kasvanut itsevarma ja avoin.

“Tiedän miten vaikeaa on painia itsetunto-ongelmien kanssa, mutta ne asiat pitäisi laittaa toisesta korvasta sisään ja toisesta ulos, sillä tämä on vain pieni hetki elämässäsi”, Arora neuvoo.

Hän kehottaa ihmisiä uskomaan itseensä huolimatta muiden mielipiteistä.