Kallio Racing - Haasteista menestykseen

Kallio Racingin tiimipäällikkö Vesa Kalliota jäi omana aktiiviaikanaan ratamoottoripyöräilyn Supersportin MM-sarjassa harmittamaan se, ettei kisoja ollut mahdollista kiertää omalla tiimillä.

”Uskon, että myös tulokset olisivat olleet silloin parempia, jos olisi ollut ammattitaitoinen porukka taustalla”, tuumailee Vesa Kallio.

Vuonna 2008 valkeakoskelaisella heräsi ajatus pyörittää omaa kilpatallia täysipainoisesti.Kallio Racing nimen alla on toimittu jo vuonna 1997, kun Kallio aloitti itse kilpailemisen.

Kiinnostus ratamoottoripyöräilyyn oli kuitenkin herännyt jo aiemmin. Kallion isä kilpaili lajissa 1980 ja 90- luvuilla. Hän on myös edelleen tiivisti mukana Kallio Racingin toiminnassa.  Vesa Kallion oma kilpailu-ura vei miehen maailmalle. Parhaimpina saavutuksina ovat sijoitukset kymmenen parhaan joukkoon Supersportin MM-sarjassa.

Määrätietoisin askelin palkintopallille

Kallio Racingin tavoitteet ovat perustamisesta asti olleet korkealla.

”Tavoite on ollut alusta asti osallistua Supersportin MM-sarjaan. Sitä kohti on edetty pienin askelin, ensin ajatimme kuskeja SM-sarjassa ja vuonna 2014 siirryimme kilpailemaan Superstockin EM- sarjaan”, toteaa Kallio.

Vuoden 2015 lopulla oli lähellä, että Kallio Racingin toiminta kansainvälisillä radoilla loppuisi kokonaan, kun tiimin kärkikuljettaja oli aikeissa siirtyä ulkomaiseen tiimiin.

”Silloin mieleen tuli ajatus, että voisihan sitä tehdä jotain muutakin,koska EM-sarja päätettiin lopettaa. Emme olisi pystyneet hyppäämään vielä silloin Supersportin MM-sarjaan”, muistelee Kallio.

Kuljettajan tiiminvaihto ei kuitenkaan toteutunut ja Kallio Racingin toimintaa päätettiin jatkaa saman kuljettajan kanssa. Tilanteen selvittyä tiimi teki selkeät suunnitelmat tulevasta.

“Päätettiin satsata kaikki mahdollinen kilpailukykyisen kaluston saamiseksi, joka onnistui hyvien kontaktien kautta”, kertoo Kallio

Todellinen menestyksen metsästys alkoi vuonna 2016, kun Kallio Racing sai mahdollisuuden osallistua kolmeen MM-sarjan osakilpailuun. Yhteydet MM-sarjaan syntyivät pitkälti Kallion omien kontaktien ja EM-sarjan kiertämisen kautta.

Kallio Racing osallistui sarjaan ainoana pohjoismaalaisena tiiminä. Kilpailut menivät tiimin kannalta nappiin, kun tiimin pitkäaikainen kuljettaja Niki Tuuli kiidätti Kallio Racingin pyörän toisena maaliviivan yli jokaisessa osakilpailussa. Tiimipäällikölle menestys ei tullut yllätyksenä.

”Kokemuksesta tiesin, että jos kaikki naksahtaa kohdalleen ja kuski onnistuu täydellisesti, on tiimillä kaikki mahdollisuudet menestyä. Monelle ulkopuoliselle menestys tuntui olevan yllätys.”

Yamahalta tukea ja omalla tietotaidolla huipulle

Menestyminen MM-sarjan kisoissa syvensi jonkin verran yhteistyötä Kallio Racingin käyttämän moottoripyörävalmistaja Yamahan kanssa. Paineita menestyä yhteistyö ei ole Kallion mukaan aiheuttanut.

”Päinvastoin, koen, että olemme enemmin edelleen altavastaajia, sillä Yamahalla on sarjassa oma puolitehdastiimi, joka on virallinen ykköstiimi. Me puolestaan olemme tiimi jota Yamaha tukee.”

Kallio näkee, että yhteistyöstä Yamahan kanssa ei ole Kallio Racingille erityistä etua verrattuna sarjan muihin Yamaha- tiimeihin.

”Tässä sarjassa kaikki joutuvat käyttämään pyörien moottoreissa niin sanottuja vakio-osia ja loput ovat sellaisia osia, joita voi tehdä tai teettää itse. Niitä ei tehtaalta tule, vaan kyse on omasta tietotaidosta.”

Kallio Racing rakentaa kilpailussa käytettävät moottorit omin voimin, mikä vaatii suuren määrän työtunteja. Myös kauden aikana käytettävän budjetin kokoon haaliminen aiheuttaa päänvaivaa.

Vesa Kallio pyrkii myös neuvomaan kuljettajia ajamiseen liittyvissä asioissa.

”Pyrin löytämään ratkaisuja, millä keinoilla ja mitä asioita muuttamalla vauhtia saataisiin lisää. Itse en juuri testaa pyöriä, vaan jätän ne hommat muille.”

Kovat odotukset ja lopullinen läpimurto

Vuonna 2017 Kallio Racing kiersi koko Supersportin MM-sarjan kahden kuljettajan voimin. Menestys jatkui vahvana, kun tiimin kuljettajat eteläafrikkalainen Sheridan Morais ja Niki Tuuli sijoittuivat MM-sarjan loppupisteissä sijoille 4 ja 7

”Kauden kohokohtia olivat ehdottomasti tiimille tulleet kaksi osakilpailuvoittoa”, summaa Vesa Kallio mennyttä kautta.

Kausi 2017 ei kuitenkaan ollut pelkkää voittokulkua.

”Nikillä (Tuuli) vuoden 2016 kisat menivät hyvin ja huomattiin, että vauhti oli hyvää ja hänellä oli täydet mahdollisuudet taistella maailmanmestaruudesta 2017. Kuljettaja ehkä otti siitä liikaa paineita, eikä yltänyt tasolleen, mikä tietysti harmitti, koska asioiden eteen oli tehty paljon satsauksia,mutta aina kaikki ei mene niin kuin suunnitellaan”, tiimipäällikkö tuumailee.

 Kullan kiilto silmissä uudelle kaudelle

Juuri Australiasta alkaneelle MM-kaudelle 2018 Kallio Racing lähti uudistunein voimin kuljettajinaan saksalainen Moto3-luokan maailmanmestari Sandro Cortese ja belgialainen nuori lupaus Loris Cresson.

”Alun perin tiimin tarkoituksena oli auttaa suomalaisia kuljettajia maailmalle ja periaatteessa olisimme jatkaneet kotimaisen kuljettajan kanssa tänäkin vuonna,mutta emme löytäneet tarpeeksi rahoitusta Suomesta ja emme päässeet sopimukseen kuljettajan kanssa”, Kallio kertoo.

Tavoitteet alkaneelle kaudelle ovat kuitenkin selkeät.

”Tavoitteena on taistella maailmanmestaruudesta, ei sinne muuten kannata edes lähteä.”

Kallio Racingissa on visioita myös pidemmälle tulevaisuuteen.

”Vuosi 2019 ajetaan vielä Supersportin MM-sarjaa.”

Kallio vihjaa myös mahdollisuudella siirtyä tulevaisuudessa lajin sisällä arvostetuimman MotoGP-organisaation alaiseen Moto2-luokan MM-sarjaan.

”Tavoitteita pitää aina olla, mutta katsotaan mitä tulevaisuus tuo mukanaan.”