Lähetyssaarnaajan tytär haluaa puolustaa islamia

Shamamah Riaz on Iringan yliopistossa opiskeleva nuori musliminainen, jonka perhe on lähetetty komennukselle Tansaniaan lähetyssaarnaajaisän työn takia. Lähetyssaarrnaajan tytär on tottunut siihen, että kaikki tehdään muslimiyhteisön hyväksi. Hän ei valitse itse kotiaan, työpaikkaansa tai edes tulevaa puolisoaan.

Tansanialaisista 30% on kristittyjä ja 35% muslimeja, loput kuuluvat muihin uskontokuntiin tai perinteisiin afrikkalaisiin uskontoihin. Muslimien ja kristittyjen välit ovat perinteisesti olleet rauhalliset, ja Iringassakin kirkot ja moskeijat elävät sulassa sovussa.

Riaz on samaa mieltä, hänellä on tuttuja eri uskontokunnista eikä tansanialaisilla ole tapana tehdä suurta numeroa siitä, mihin uskontoon kukakin kuuluu. Enemmän ystävien saamista vaikeuttaa se, etteivät monet yliopisto-opiskelijatkaan puhu kunnolla englantia, eikä Riaz puhu swahilia. Hänen mukaansa myös opettajat suhtautuvat häneen varautuneesti ja välttelevät puhumista hänen kanssaan.

”Olen kuitenkin varma siitä, että se johtuu opettajien omasta epävarmuudesta kielen suhteen, ei uskonnostani.”

Islam on kaikki

Riaz myöntää, että jatkuva muuttaminen isän työn perässä on rankkaa. Koko elämä pakataan säännöllisesti matkalaukkuihin ja perhe suuntaa sinne, mihin yhteisön johtaja seuraavaksi käskee. Riaz on menettänyt yhteyden suurimpaan osaan ystävistään, eikä ole juuri saanut uusia.

”Kaipaan erityisesti vanhoja pakistanilaisia ystäviäni, heistä minulla ei ole edes valokuvia. On vain muistoja, enkä tule varmaan enää koskaan löytämään heitä.”

15-vuotiaana hän teki lopullisen päätöksen omistaa elämänsä islamille. Ennen päätöstä hän oli voimakkaasti kyseenalaistanut uskonnon ja esittänyt paljon kysymyksiä isälleen, joka kehotti tyttöä tutustumaan muiden uskontojen pyhiin kirjoihin. Niiden lukeminen vakuutti nuoren naisen siitä, että hän halusi tehdä kaiken uskonsa eteen.

”Hän ei halunnut, että olen uskossa vain siitä syystä, että vanhempanikin ovat. Minulla on edelleen Raamattu hyllyssäni.”

Naisten asialla

Riaz tietää tarkalleen, mihin hän haluaa keskittyä valmistuttuaan: hän haluaa muuttaa islamista vallalla olevia vääriä mielikuvia journalismin avulla. Hän kiihtyy erityisesti siitä, että musliminaiset mielletään alistetuiksi ja kaltoin kohdelluiksi yhteiskunnassa, ja siitä syytetään uskontoa.

”On paljon muslimeja, jotka käyttävät uskontoa väärin esimerkiksi oikeuttaakseen poliittisia tekoja. He leimaavat islamin eivätkä kunnioita Koraania.”

Riazin mukaan Koraani opettaa, että naiset ovat tie paratiisiin, ja heitä tulisi kohdella suurella kunnioituksella. Siksi Riazin isälle tyttären koulutus on tärkeää. Ennen valmistumista hän ei päästä tyttöä naimisiin, vaikka pari kosintaa on jo tullut. Yllättäen hän kertoo olevansa perheessään veljiensä yläpuolella.

”Vanhempani huomioivat minut aina ennen veljiäni, koska olen tyttö. Joskus minun käy hieman sääliksi heitä, sillä veljeni kokevat että minä olen perheen suosikki.”

Tulevaisuus toisten käsissä

Riaz ei tulevan puolisonsa lisäksi tiedä vielä tulevasta työpaikastaan, sillä se osoitetaan hänelle valmiiksi. Muslimeilla on paljon omia lehtiä ja tv-kanavia, ja yhteisön johtaja määrää, minne hänet lähetetään.

Sitten hänelle valitaan sopiva puoliso, ja Riazin tehtäväksi tulee perheestä huolehtiminen. Hän saa kuitenkin kieltäytyä, jos puolisoehdokas ei miellytä häntä.

Nuori nainen hyväksyy sen, että hän menee sinne, minne hänet määrätään. Hän suhtutuu tulevaisuuteen luottavaisesti ja uskoo, että Allah johdattaa hänet oikean paikkaan.

”Koska olen lähetyssaarnajan tytär, minun on pitänyt kasvaa siihen, että kaikki tehdään yhteisön puolesta, eikä minulla ole pysyvää kotia. Tiedän kuitenkin, että asiat menevät juuri niin kuin niiden on tarkoitus.”