Täsmähoitoa aivoille – neuromodulaatio tuo nopean avun vaikeaan masennukseen ja kipuun

Neuromodulaatiossa aivojen hermoverkkojen toimintaan vaikutetaan ulkoisella menetelmällä, kuten magneettistimulaatiolla. Hoitoja voidaan käyttää, jos esimerkiksi masennuslääkkeet eivät riitä.

Neuromodulaatiolääkärinä Tyksissä toimineen psykiatriaan erikoistuvan lääkärin Nelly Palolan ja Terveystalon psykiatrian erikoislääkärin Joel Holménin mukaan hoidoilla tavoitetaan potilaita, joille perinteiset lääkkeet eivät sovellu tai tuo riittävää vastetta.

Yleisimpiä hoitoaiheita ovat vaikea ja hoitoresistentti masennus, ahdistuneisuushäiriöt, psykoosisairaudet, vaikea itsetuhoisuus sekä krooniset kiputilat, asiantuntijat arvioivat.

Varsinais-Suomen sairaanhoitopiirin (Varhan) erikoissairaanhoidossa sekä yksityisellä sektorilla käytetään neuromodulaation ydinhoitoja: transkraniaalista magneettistimulaatiota (rTMS), sähköhoitoa (ECT) sekä kevyempää tasavirtastimulaatiota (tDCS), jota annetaan nykyisin myös perusterveydenhuollossa.

Holménin mukaan magneettistimulaatiossa hoito pystytään kohdentamaan yksilöllisen pääkuvan ja navigointilaitteiston avulla millimetrin tarkkuudella.

”Masennuksessa aktivoidaan tyypillisesti vasenta etuaivokuorta, kun taas kivussa hoidetaan aivojen vastaavaa edustusaluetta. Menetelmällä voidaan joko kiihdyttää tai hidastaa tiettyjen aivoalueiden toimintaa”, Holmén selittää.

Palola vertaa järeämpää sähköhoitoa eli ECT:tä tietokoneen uudelleenkäynnistykseen.

”Voimakas sähköstimulaatio synkronoi hermoverkostoja uudelleen ja käynnistää välittäjäainemyrskyn, joka lisää aivojen muovautuvuutta eli resilienssiä”, hän selittää.

Mukaan on usein kytketty myös suonensisäinen ketamiinihoito. Ketamiini on farmakologinen lääkeaine. Hoito toteutetaan neuromodulaatioyksiköissä käytännön järjestelyjen vuoksi sekä siksi, että ketamiinin vaikutus on nopea ja se lisää aivojen muovautuvuutta.

Huomattavat hoitotulokset ja vähäiset haitat

Asiantuntijoiden mukaan neuromodulaatiohoidot ovat tilastollisesti huomattavasti tehokkaampia kuin tavanomaiset masennuslääkkeet.

”Tulokset ovat todella hyviä. Jopa noin puolet potilaista toipuu täysin ja jopa 70 prosenttia saa merkittävän hyödyn, kun hoito päästään aloittamaan ilman pitkiä viiveitä”, Holmén painottaa.

Syy hoitojen suosioon piilee myös vähäisissä haittavaikutuksissa. Toisin kuin koko kehoon vaikuttavissa lääkkeissä, magneettistimulaatiossa haitat rajoittuvat usein päänahan lihasnykäyksiin tai lievään päänsärkyyn, ja potilas voi usein ajaa autoa heti hoidon jälkeen. ECT-sähköhoidossa esiintyy väliaikaisia muistihäiriöitä, mutta aivojen toimintakyvyn kohentuessa kokonaistilanne kääntyy yleensä voiton puolelle.

Tulevaisuudessa täsmällisempää kohdennusta

Neuromodulaation tulevaisuus näyttää asiantuntijoiden mukaan valoisalta, ja uusia hoitoaiheita tutkitaan aina riippuvuuksista aivoinfarktikuntoutukseen.

Maailmalla yleistyvät tihennetyt hoitoprotokollat, joissa hoitoa annetaan useita kertoja päivässä muutaman päivän ajan viikkojen sarjojen sijaan. Kun tähän yhdistetään toiminnallinen kuvantaminen ja tekoälyn hyödyntäminen kohdennuksessa, hoitotulokset voivat parantua entisestään.