Tutka tutkii: Käyvätkö nuoret yhä harvemmin teatterissa?

Juttusarjassa Tutka selvittää ajankohtaisten ilmiöiden ja väitteiden todenperäisyyttä. 

Tutka haastatteli nuorten teatterikäynneistä Turun Kaupunginteatterin viestintäsuunnittelija Emmi Kantosta, joka on toiminut teatterilla viestinnän parissa vuodesta 2017. 

Isoimpana ongelmana nuorten kiinnostuksen herättämisessä teatteria kohtaan on Kantosen mukaan se, että kohderyhmänä nuorille tehdään harvoin esityksiä. On olemassa lapsille ja aikuisille suunnattuja teatterinäytöksiä, mutta niin sanotusti väliinputoaja-nuorille ei uskalleta samalla lailla luoda esityksiä. 

Kantonen kertoo, että kulttuurileikkaukset vaikuttavat nuorille suunnattuun tarjontaan. Ohjelmistosuunnittelussa ei ole varaa ottaa riskejä ja tehdä esitystä, jonka kohderyhmänä olisi pelkästään nuoret. 

Kyseisen huomaa erityisesti, jos ohjelmassa on nuorille tutumpia näytelmiä, kuten viime vuonna pyörinyt The Addams Family. Tällöin nuoria ilmestyy teatteria katsomaan enemmän kuin yleensä. Kantonen kertoo teatterilla olevan laaja ohjelmisto, johon on valittu esimerkiksi koko perheelle suunnattuja musikaaleja tai fantasianäytöksiä, joiden menestys ei ole välttämättä taattu.

Nuorten kiinnostus teatteria kohtaan

Tilastokeskuksen vapaa-ajan käytön tilastoista löytyy tutkimuksia 20–24 ja 25–34-vuotiaiden teatterikäynneistä vuosien 1981–2017 väliseltä ajalta. Tilastoja on kerätty noin kymmen vuoden välein. Viimeisin tutkimusväli on 2009–2017, jolloin nuorten kävijämäärät olivat laskussa. Vapaa-ajan käytön tilastotutkimus on lakkautettu 2.12.2024, joten uudempia vastaavia tilastoja ei ole. 

Kantosen mukaan väite, että nuorten käynti teatterissa olisi vähentynyt, on yleinen ja usein toistettu. Hän ei kuitenkaan pidä sitä täysin todenmukaisena. Hänen havaintojensa perusteella nuorten teatterikäyntitottumukset ovat pysyneet pääosin samoina, eikä hän ole huomannut suurempaa laskua kävijämäärissä. Kantosen mukaan on jopa olemassa uusi teatterista kiinnostunut sukupolvi. 

Kantosen mukaan teatterin vetovoima riippuu pitkälti teoksen aiheesta ja siitä, miten se puhuttelee nuoria. Nuorten teatterissa käymiseen vaikuttaa myös esimerkiksi se, tuodaanko heitä ylipäätään teatteriin. Jos vanhemmat eivät vie nuorta esityksiin, ei kiinnostus välttämättä saa tilaisuutta herätä.  

Kantonen mainitsee myös, että ennen koulussa vietiin nuoria teatteriin, mutta nykyään se on jo harvinaisempaa. Tämä on voinut vähentää teatterissa käyntiä ja siten kiinnostusta sitä kohtaan. Yksittäinen teatterissa vierailu ei välttämättä herätä nuorissa suurempaa paloa, vaan saattaa vaatia useamman käynnin, ennen kuin into herää.